Arquitectura para a cidadanía

> O colectivo 1AUN é unha asociación de arquitectos que afonda no coñecemento do territorio e na súa divulgación

> Realizan proxectos e actividades atendendo tanto á dimensión física como social do medio habitado

Por Beatriz Yáñez

A participación cidadá e a acción colectiva son dous piares nos que tamén se pode fixar a disciplina da arquitectura e do urbanismo. Non só chega con ocupar e habitar unha cidade, senón que tamén se debe abrir a porta á reflexión e a xerar debate con carácter crítico dentro da sociedade arredor do lugar no que se habita. Estas son algunhas das ideas que se traballan dentro do Colectivo 1AUN, formado por seis xoves arquitectos que buscan afondar no coñecemento do territorio e na súa divulgación.

A iniciativa naceu no ano 2011 cando aínda eran estudantes na Escola Técnica Superior de Arquitectura da Coruña. Todos tiñan numerosas inquedanzas sobre o territorio galego dende unha perspectiva social, crían que quedara un oco baleiro dentro do plan de estudos da facultade e decidiron constituírse como asociación sen ánimo de lucro para realizar diferentes investigacións. O primeiro proxecto que levaron a cabo foi o de ‘Cidades Subxacentes: policentrismos urbanos en Galicia’, que incluía charlas e obradoiros na facultade, e que rematou coa publicación dun libro que recolle textos e experiencias que se viviron nestes eventos. O libro arranca con esta tese de partida: “existen en Galicia unha serie de conxuntos urbanos policéntricos formados por vilas que establecen entre elas múltiples relacións e sinerxías, e conforman espazos dinámicos cunha poboación cuantitativamente equiparable á de calquera cidade galega compacta de tamaño medio pero cuns vínculos co territorio máis diversos”.

Dende entón, este grupo de arquitectos e estudantes continúa organizando actividades e eventos centrados na comprensión e análise do medio habitado, atendendo tanto á dimensión física como social do mesmo. Así mesmo, tamén afonda no urbanismo máis complexo e capaz, onde todas as realidade e necesidades teñan cabida. O seguinte proxecto que emprenderon foi centrado na zona coruñesa do Ventorrillo, onde se propuxo a reactivación dunhas galerías comerciais, “entendéndoas como un espazo social que a xente necesitaba, a zona quedaba sen comercio local onde os veciños case non teñen onde mercar unha simple barra de pan”, exemplifica Valerio Rodríguez, un dos membros do colectivo.

Máis tarde propuxéronse facer ‘O límite da cidade’, unha indagación sobre os espazos que están ás aforas das urbes. “Buscábamos coñecer que é o que pasa nestes lugares onde hai unha situación intermedia entre a zona urbana e a zona rural na que a xente atopa oportunidade por estar, dalgún xeito, sen regulación”, explica Valerio. Todos os integrantes de 1AUN coinciden en que cando unha persoa pensa nunha cidade imaxínaa como un conxunto pechado e rematado pero “non é así e sobre todo en Galicia, as urbes son moi complexas e hai infraestruturas caóticas non planeadas, diversidade de usos para un mesmo espazo…hai unha riqueza que non se dá noutros lugares”, engade Roi García, arquitecto de 1AUN.

O seguinte dos seus obxectivos focalizouse no barrio Agra do Orzán, unha zona da Coruña cunha gran complexidade social, un déficit notable de espazo público e unha enorme riqueza de situacións e relacións. 1AUN buscou a implicación dos veciños e veciñas deste barrio para crear InstAGRA. “Empezamos co obxectivo de pescudar as sensacións que había alí e para iso falamos con outros colectivos e grupos fortes que hai neste barrio para que a xente se implicase máis e nos achegase fotografías históricas das rúas”, explica Valerio. Neste lugar residen moitos inmigrantes e persoas que proceden doutras zonas de Galicia, “hai que ter en conta que Agra do Orzán non existía hai corenta anos, polo que todos os que alí viven son de fóra”, engaden. Neste traballo conseguiron realizar unha exposición de fotografías que se articulan arredor de cinco temáticas: memoria e identidade, actividades, espazo común e comercio.

Integrantes do colectivo 1AUN

Máis tarde puxeron a andar un traballo sobre o rural actual en Galicia. Trátase dunha investigación da que veñen de falar en Málaga e que indaga sobre os modos de vida que hai nesta comunidade. “Fixámonos nas distintas maneiras que hai de habitar o espazo, é dicir, se a xente vive e traballa no mesmo sitio, se só vive e vai traballar a outra vila, se durante a semana reside nunha localidade e as fins de semana vai á aldea…xogamos con catro parámetros e tratamos de entender cada un dos lugares”, expón Valerio.  Neste proxecto abórdase a análise da evolución histórica das formas, atendendo a factores como os cambios demográficos, socioeconómicos, técnicos ou lexislativos. “Factores que ao noso entender deixaron a súa pegada sobre as formas territoriais e de cuxo estudo se poderá extraer un mellor coñecemento da situación actual, coa ambición de poder achegar propostas concretas e útiles para ao futuro”, aseveran.

Por outra banda, 1AUN atópase inmerso no proxecto europeo Agra-Civis, que tamén se desenvolve en Agra do Orzán e que inclúe no seu traballo a diversas asociacións e colectivos que operan nesta zona. O principal obxectivo é levar a cabo un mapeado comunitario do barrio e fomentar a participación cidadá nos procesos de transformación da cidade. “Trátase de facer urbanismo ao revés, onde os propios habitantes reflexionan sobre a súa realidade en conxunto e expoñen as súas necesidades, xa que non é o mesmo a percepción dunha muller inmigrante senegalesa ca a dun rapaz adolescente nativo da Coruña, e ambos residen no mesmo sitio”, engade Roi García.

Na actualidade acaban de abrir ao público a exposición fotográfica Escolas Labaca, que se pode visitar nas inmediacións do centro ata o vindeiro día 28 de maio de 17.00 a 19.00 horas na rúa coruñesa Juan Flórez. Co gallo do centenario da escola fíxose unha indagación coa xente que pasou durante estes anos polo colexio e, desta forma, poder ver os cambios que sufriu a cidade dende entón. “Ese barrio viuse afectado pola apertura das grandes avenidas e mudou moito nestes anos”, explica David Río. Así mesmo, grazas a que hai diversas capas de entendemento nesta exposición, tamén se poden percibir os cambios que sufriu o centro educativo e as cuestións sociais que foron mudando de xeración en xeración.

Como o fan?

O conxunto de actividades que desenvolve o colectivo teñen en común a utilización de diferentes soportes. Normalmente adoitan comezar facendo unha exposición de fotografías que achegan os cidadáns do espazo en concreto obxecto de estudo. Logo expóñenas nun lugar público para que todas aquelas persoas interesadas se acheguen a velas e a reflexionar sobre o tema e, posteriormente, fixan unha data para a realización dun debate aberto arredor destas cuestións.

Normalmente traballan con persoas doutras disciplinas, como é o caso de sociólogos, unha figura que está presente na maioría das súas actividades. Desta maneira incorporan metodoloxías propias da investigación social que se adaptan ás necesidades de cada un dos proxectos a desenvolver.

Como se implican os cidadáns neste tipo de proxectos?

A participación dos veciños e veciñas en todos os traballos que levan realizados resultou ser moi importante. Por iso, “sempre comezamos pedíndolle á xente material porque despois sempre se preocupa máis de coñecer aquelas fotografías que achegaron os demais e atópanse máis motivados porque ven a exposición como algo propio”, comenta David Río, outro dos rapaces do colectivo.

Para conseguir o máximo número de material (na maioría dos casos adoitan ser fotografías), falan con outros colectivos ou colocan carteis para facerlle chegar ás persoas cal é a maneira que teñen de colaborar.

O social e a arquitectura

Na actualidade, os plans urbanísticos elabóranse case sen contar coa presenza cidadá. “A regulación di que hai que expoñelos durante uns días en certos puntos públicos por se alguén quere presentar alegacións e, ademais, debe publicarse en tres xornais de tirada galega”, explica Valerio González. Esta é a maneira regulada de inclusión da participación dos cidadáns, “algo que está bastante lonxe da idea de contar coa opinión da xente, estase a perder unha cantidade enorme de información por non anticiparse e falar cos veciños e veciñas, que son quen poden advertir das súas necesidades e de futuros problemas que poidan aparecer”, engade González.

Una aventura ecológica a la gallega

Una granja gallega, muestra de responsabilidad y compromiso con el medio ambiente

PATRICIA ALONSO

Granja Casa Grande de Xanceda –Patricia Alonso

Posiblemente muchas granjas gallegas tengan que cerrar sus puertas. Las circunstancias son extremas. La industria sigue presionándolas y el precio de la leche continúa cayendo. Casa Grande de Xanceda decidió plantar cara a esta situación hace ya unos años. Renovarse o morir, el lema de estos aventureros.

En los años 60, Felipe Fernández y Victoria Armesto trajeron 30 vacas frisonas desde Canadá. Aunque entonces no existía la agricultura ecológica oficialmente, siempre fue su razón de ser. En 2002, con el cambio generacional, su nieta Cristina Fernández convertiría a Casa Grande Xanceda en una de las primeras ganaderías lácteas ecológicas. Hoy son los segundos mayores productores ecológicos de España. ¿Su secreto? Según ellos, vacas felices. Pero la aventura no acaba ahí.

Productos ecológicos y de calidad

En 2006 deciden llegar al consumidor final a través de sus yogures ecológicos elaborados con leche fresca. “La fábrica fue una idea para darle salida a una ganadería que estaba dando pérdidas. La idea era poder transformar la leche a un precio justo y no venderla en la industria, donde hay un precio no negociable. Si no hubiéramos dado un paso más, hubiera sido el fin de Casa Grande de Xanceda”, cuenta Jessica Rey, del departamento de Marketing.

Fábrica de Yogures –Patricia Alonso

La granja amanece cubierta de niebla, señal de que viene un día muy bonito según Jessica. Comenzamos visitando la fábrica de yogures. Como todo en Xanceda, es coherente y respetuosa con su ambiente. “Se hizo con piedras de casas que estaban derruidas, con madera y teja del país. La casona que da nombre a la granja es Patrimonio Histórico, así que buscábamos respetar el entorno, y ha merecido la pena”.

La “aventura yogurtera” supuso muchísima inversión y esfuerzo, pero a lo largo de los años ha merecido la pena. “Fíjate cómo está el sector lácteo”, dice Jessica. “Nosotros aún sufrimos parte de esas consecuencias porque aún no somos capaces de transformar el cien por cien de la leche en nuestra fábrica, pero conseguimos venderla a un precio justo dándole un valor añadido”.

La leche pasteurizada que se produce en Xanceda conserva muchas más propiedades que la UHT –por ejemplo tiene mucho más Omega3. Pero la leche ha de conservarse siempre en frío y la fecha de caducidad es mucho más corta: quince días. La leche “cruda” sólo dura tres días. En Galicia sólo hay una industria de leche ecológica, lo que significa que las ganaderías ecológicas tienen pocas opciones. O se lo venden a esta industria, o lo transforman ellos mismos, o están fuera.

Jessica Rey explica cómo se producen los yogures –Patricia Alonso

En Xanceda optaron por transformarlo siempre fieles a sus estándares de calidad. Sus yogures se distinguen de otras industrias por el proceso de ultrafiltración de la leche. Ésta pasa por varios tubos con microfiltros que separan la leche en dos partes: agua o suero de leche y crema de leche. “Con esa leche con menos agua es con la que hacemos los yogures, por eso tienen esa cremosidad sin necesidad de añadir espesantes o leche en polvo. Es un procedimiento mucho más caro –con dos litros de leche hacemos un kilo de yogur. El suero sobrante, que es natural y sanísimo, es ideal para los terneritos”, cuenta Jessica.

Envase totalmente reciclable de los yogures –Patricia Alonso

Cada día producen unos veinte mil yogures que se distribuyen en grandes superficies, supermercados gallegos y, por supuesto, tiendas ecológicas. Su gama de yogures cremosos, bifidus, desnatados, ele casei y junior con diferentes sabores también se encuentran en algunos comedores escolares. Sus envases, además, son totalmente reciclables, permitiendo separar plástico y cartón.

Alrededores de la granja Casa Grande de Xanceda –Patricia Alonso

Jessica Rey explicando la producción de queso –Patricia Alonso

En 2011 deciden seguir creciendo y empiezan a producir queso curado. Ecológico, por supuesto. “El Queso Peregrino lo curamos en cebada y tiene corteza natural. No lleva funguicidas, sino que el queso se cura de forma natural. Esto concentra mucho más el sabor, y la humedad que sale por fuera se convierte en moho, que sirve de corteza. Las últimas tres semanas se entierra en cebada, lo que le aporta sabor y aromas, además de que es un conservante estupendo”, cuenta Jessica. La idea –y el nombre– proviene de los peregrinos, que antiguamente metían sus quesos y frutas en cereal para conservarlos.

Junto al queso, y por casualidad, han empezado a comercializar el “rizador” de quesos. “Es un invento que viene de Suíza, donde lo usan para cortar su queso Tête de Moine. Descubrimos por casualidad que corta genial nuestro queso. Corta muy pocos quesos bien, porque depende del punto de curación. Empezamos a presentar el queso así en las tiendas y gustó tanto que ahora somos distribuidores”, dice Jessica. “Ellos lo llaman girol, pero nosotros lo bautizamos como rizador de quesos, que es más español”, añade riendo.

Entre su gama de productos, además de la leche fresca, los yogures y el queso curado, también producen mantequilla, queso crema de untar y un producto de fruta y yogur de bolsillo. De los dos últimos todavía se externaliza su producción, hasta que puedan seguir creciendo.

La importancia de una buena RSC

La producción ecológica está en auge en Galicia, creciendo de forma exponencial en los últimos años, pero pocos son tan coherentes y responsables como Casa Grande Xanceda. Quizá por eso inspiran tanta confianza. Empezando por sus campos y terminando por su filosofía de empleo.

Una granja ecológica como Xanceda se distingue de las convencionales porque sus 380 vacas no comen ningún tipo de alimento tratado con herbicidas o pesticidas. Tampoco usan abonos químicos. Las vacas viven al aire libre y su producción no se fuerza artificialmente. Por eso no se cansan de repetir que sus vacas son “muuuuuy felices”. “Nuestras vacas no escuchan música clásica ni tienen rascadores automáticos. Se entretienen con el pío pío de los pájaros y se rascan en los árboles que hay en los prados”, dicen en su web. Las vacas ecológicas producen la mitad de leche, pero también viven el doble de años.

Los tractores vacían las camas para usar como abono –Patricia Alonso

“Sólo tenemos dos abonos naturales. Por un lado el purín, que son los residuos de la vaca. Va todo a un pozo negro, ahí se fermenta y luego se echa en el campo. Tiene que ser en el momento y cantidad adecuados, porque sino hasta puedes contaminar el suelo”, cuenta Jessica. “El otro abono es el estiércol de hacer las camas a las vacas. Es uno de los mejores abonos que hay porque nunca contamina”.

En cuanto a la alimentación de las vacas, el 60 por ciento proviene de la hierba fresca que pacen ellas mismas. El otro 40 por ciento es el maíz fermentado que cultivan en Xanceda. “Es muy caro cultivarlo, porque al no tener herbicidas o pesticidas producimos la mitad, y está tan bueno que “compartimos” con muchos: jabalís, pájaros, gusanos….”, dice Jessica riendo. Hay inconvenientes de producción, pero es de mejor calidad. “Es una comida que tiene muchas proteínas y un complemento ideal para una vaca que produce leche”, añade.

Desde las primeras 30 vacas que trajo Don Felipe, hasta las 380 actuales, todas han sido criadas en Xanceda. “Nuestro veterinario a veces bromea con que ya tenemos una raza frisona de Xanceda”, dice Jessica. “Esto hace que estén más adaptadas al medio, cojan menos enfermedades… Además es un rebaño que ya se conoce. No viene una vaca nueva, que puede causar problemas “sociales” (ríe), por decirlo de alguna forma”.

De las 380 vacas, actualmente unas 190 están dando leche, y el resto está en periodo de descanso o “sequía”. “La vaca pare, da leche 9 o 10 meses seguidos y luego para. Bueno, la dejamos de ordeñar y se seca. Así tiene un descanso de dos meses. Y otros dos meses antes de dar a luz”, cuenta Jessica.

Rex, de la brigada antilobo –Patricia Alonso

En 2008, los continuos ataques de lobo mataron ocho vacas y causaron estrés al resto del rebaño, lo que se tradujo en una reducción de la producción de leche. En Xanceda se pusieron en contacto con asociaciones de protección del lobo para asesorarse sobre cómo proteger a sus vacas. Lo primero fue cerrar el prado con vallas de tres metros. ¿Después? Hacerse con la brigada antilobo. “La brigada antilobo son nuestros mastines, que son nuestro sistema de protección del lobo. Todos provienen de protectoras o perreras”, cuenta Jessica. Además, Cristina, la responsable de la granja, importó una idea de su tiempo en una ONG de Namibia: burras. Una vez se acostumbran a estar con las vacas las protegen dando la voz de alarma, ya que sus grandes orejas detectan posibles ataques mucho antes.

Alguno de los animales que tienen en la granja –Patricia Alonso

No son los únicos animales en Xanceda. “A Cristina le encantan los animales. Al final tenemos un montón de bichos y los niños lo pasan súper bien. Tenemos cabras, ponies, caballos, ovejas, gallinas, conejos, cerdos… Ahora hay abejas también. Las tenemos porque son importantes para la polinización y en las últimas décadas están muriendo muchísimas. Lo vemos como una forma de ayudar al medio ambiente”. Ninguno de estos animales tiene una “función”, sino que están ahí por su compromiso de convivencia con el medio ambiente. Como la cerda Lola, que está viviendo su retiro en Xanceda.

Lola, la cerda que vive su retiro en Xanceda –Patricia Alonso

Como parte de este compromiso también plantan árboles autóctonos, que sirven para delimitar los lindes de los terrenos, recoger humedad, y lo más importante, dar sombra a las vacas, ya que viven la mayor parte del tiempo en pastoreo. “Nuestros campos están salpicados de árboles. No todo el mundo lo hace porque estorba al tractor, pero tampoco hacemos un uso constante de maquinaria”, comenta Jessica.

En cuanto a los trabajadores, o “aventureros”, como Cristina quiso llamar desde el principio a cada uno de los miembros del equipo, la granja fomenta la contratación indefinida y la formación continua, además de la conciliación familiar. También organizan quedadas varias veces al año.

“Todos somos parte de esta aventura. Cada vez somos más y de diferentes departamentos. Xanceda no sería lo que es sin la gente que trabaja aquí. Por eso hacemos cuatro o cinco eventos al año para estar todos juntos: fiestas, talleres, etc.”, dice Jessica. “Es una aventura porque cuando empezó todo el mundo decía que era una barbaridad, que eso de ser ecológico que qué era, que lo de las burras era una tontería…” Y a pesar de ello, aquí están.

Un cuento de aventuras

En las visitas a la granja, los niños dan biberones a los terrenos –Patricia Alonso

La mayor publicidad de la granja han sido sus instalaciones. Desde hace tiempo realizan visitas guiadas. “Los fines de semana vienen familias, grupos de particulares sobre todo. Y por la semana recibimos escolares. Los colegios nos llamaban para preguntar si podían venir, por eso hemos desarrollado una posible visita para los niños que está teniendo mucho éxito. Van donde los terneritos y les dan el bibe, ven las vacas, ven la sala de ordeño en funcionamiento. Tienen contacto directo con los animales”, cuenta Jessica. Incluso han acondicionado un aula para las visitas en la que explican cuál es el proceso hasta llegar al producto y qué los diferencia de otros. También tienen una colmena vacía que se desmonta donde los niños pueden ver cómo trabajarían las abejas.

Detalle de la tienda ecológica en Xanceda –Patricia Alonso

Además, su presencia en ferias nacionales e internacionales de agricultura ecológica es cada vez más común. Aunque por ahora no piensan en expandirse más allá de Andorra y Portugal –al fin y al cabo la agricultura ecológica es de cercanía–, Jessica comenta que aprenden mucho y les da una visión mucho más amplia del mercado. Que también es importante.

Más proyectos así son necesarios. Una muestra de que innovar, a pesar de sus riesgos, puede dar sus frutos. “Los gallegos no ponemos lo nuestro en valor. Cristina nació en Madrid y vino aquí y puso todo esto en valor. Hizo todo esto visible y empezó a contar la historia como si fuera un cuento, que lo es, es la historia de unas personas. Ella le dio este valor añadido a la granja”.

De la huerta al plato sin químicos ni intermediarios

Invernadero de horticultura del Vivero Penateixa

Rocío Ovalle-. Volver al campo, a lo básico, a lo tradicional, resulta una alternativa tentadora a la que se suman cada vez más personas hastiadas de la vida urbana. Lo artesano, y sobre todo, lo ecológico, está en boga y las empresas de marketing no dudan a la hora de explotar estos conceptos como valor añadido de sus productos, pero el concepto detrás del envoltorio es mucho más que una imagen.

Desde que se creó el Consello Regulador da Agricultura Ecolóxica de Galicia (Craega) en 1997 hasta 2000, los productores de alimentos ecológicos registrados en Galicia no superaban el centenar; pero la buena salud del sector, que se demuestra en un volumen de ventas de 31 millones de euros el año pasado, ha propiciado un aumento de los productores que cuentan con esta certificación, llegando en 2014 a los 703. A pesar de los datos positivos del sector, producir este tipo de alimentos no es sencillo.

Cada vez compramos más ecológico. “Vemos que la gente de más edad no tiene una sensibilidad por la ecología, pero sí por el alimento de calidad: el tomate del supermercado no les sabe a nada y por eso nos compran a nosotros. Con el paso de los años, vemos que la gente joven tiene otra sensibilidad, sobre todo quienes tienen hijos porque se empiezan a preocupar por su alimentación”, detalla Miguel Anxo Méndez López, uno de los tres miembros activos de la Cooperativa Senra, en el municipio de Vedra.

Tradicionalmente, la familia de Miguel se dedicaba al campo y tenían su propia huerta ecológica para autoconsumo. En 2002 decidieron dar el salto a la venta y por ello varios hermanos y sus respectivas familias firmaron una alianza en forma de cooperativa. “Creímos que la cooperativa era lo más acertado, lo más social y lo más democrático. Los beneficios se reparten entre todos por igual en función de lo que trabaja cada uno y así, mientras unos trabajan en el campo, otros acuden a mercados para vender”, detalla Miguel. Ellos han calculado que, para conseguir un sueldo mileurista, cada agricultor ha de vender 2.000 € de producto, es decir, 200 cestas de verduras; algo que hacen con mucho esfuerzo combinando los mercados, la venta en tiendas y la distribución a domicilio. “No tenemos problemas de producción, pero sí de rentabilidad. Aunque el sabor les guste más, la gente no está dispuesta a pagar más por algo que tiene el mismo nombre y tienen grabada la oferta del supermercado”, señala Miguel.

Miguel Anxo Méndez en el Mercado de Alimento Labrego de Teo

 

La unión hace la fuerza

Este tipo de vida, con producciones limitadas y ganancias muy ajustadas, conlleva también otro tipo de actitudes para conseguir la supervivencia. Salir adelante a menudo depende de la fuerza del grupo. Quique Outes, también productor, lo tiene muy claro: “Si quieres vivir de esto, no lo hagas solo, asóciate a la gente. De manera aislada es mucho más difícil. Si tienes animales y quieres ir de vacaciones, ¿quién los cuidará? Es importante pensar en el colectivo, porque si le va bien al sector, le irá bien a uno mismo”.

También pone más ejemplos, como compartir puesto en los mercados o intercambiar productos entre los diferentes productores. Derivarse clientes cuando un producto se ha agotado o acordar precios justos e iguales para todos los productores son otras de las medidas con las que los productores se apoyan unos a otros, según destaca Helena Méndez, de A horta de Dubra, en Cacheiras.

Lo local como marca

Miguel, Quique y Helena son tres de los 20 productores que forman el Mercado de Alimento Labrego de Teo, el único que existe en Galicia dedicado a los productos locales, y autogestionado por sus productores. Con tres años de trayectoria, ahora se centra en fidelizar a los clientes y consolidar su proyecto.

“El año pasado, tras dos años con este mercado, creamos la asociación en la que participamos todos los productores. Para la mayoría, esta es la primera vez que intentan construir un proyecto colectivo y nos centramos en lo que nos une para estar aquí”, detalla Quique. La mayoría se centran en productos de la huerta, aunque también hay hiervas aromáticas, o cereales, con los que Belén elabora panes esponjosos a base de fermentos y pasteles de exuberantes sabores; la cría de animales les permite obtener abono, aunque algunos, como a Horta do Dubra, se ha lanzado a la cría del porco celta. “Lo que tenemos en común, y por lo que apostamos todos, es por el producto local, por el contacto directo entre productores y compradores. En la manera de producirlo, tenemos nuestras diferencias: algunos optan por producto de la casa, otros ecológico certificado y otros agroecológico”, completa Quique.

 

Belén elabora panes y pasteles a base de harinas ecológicas y fermentos

El sello de lo ecológico

Los alimentos agroecológicos están producidos siguiendo diferentes técnicas naturales, como la permacultura o la biodinámica, y sin químicos tales como fertilizantes o pesticidas artificiales. Quienes la practican pueden tener el sello de producto ecológico o no. Para conseguir el sello, se debe realizar una solicitud en el Craega, que analiza la tierra y supervisa los registros de los agricultores, y asumir unas tasas anuales en función del tipo de producto y su extensión. Por ejemplo, para una hectárea las tasas anuales ascienden a 160€ al año, para cinco, a 205€ al año. Cada agricultor y ganadero cuenta con una subvención de cinco años de esas tasas, por parte de la Consellería do Medio Rural e do Mar y cuyo fin es incentivar la agricultura ecológica.

Si los análisis de la tierra dan buenos resultados, el agricultor verá pasar, como mínimo, dos años hasta que pueda vender con el sello ecológico: el primer año, lo hará como agricultor convencional y el segundo como agricultor en conversión, algo que para los productores carece de sentido. “Si los análisis dicen que hay restos de químicos, se entiende que tardes algún tiempo en conseguir la certificación, pero si el resultado es bueno, ¿por qué debo esperar dos años?”, reclama Helena. El secretario del Craega, Javier García Lozano, recuerda que se trata de una normativa europea que establece un periodo de conversión de dos años, que “es el tiempo necesario para que se active la materia orgánica natural de la tierra, aunque no haya restos de residuos”. También recuerda que este procedimiento se puede saltar en el caso de tierras que no hayan sido cultivadas con anterioridad, haciendo una solicitud a la Consellería do Medio Rural.

La percepción de los productores es que al final les toca pagar por producir bien, mientras quien produce sin atender a la calidad de los alimentos no ha de pagar esas tasas. El secretario del Creaga coincide con esta visión: “Lo ideal sería que todos practicasen una agricultura sostenible, pero no es así. Deberían ser quienes emplean productos químicos quienes plantan los setos para evitar la contaminación en la parcela del vecino, pero sucede al revés. La situación es compleja, pero de alguna manera tenemos que asegurarnos porque el consumidor de productos ecológicos no adquiera productos contaminados”.

Contar con ese sello es importante para los productores, especialmente en las ciudades, donde es la única manera que tienen los consumidores de saber cómo se ha producido un alimento. “En los mercados es diferente, hablas con la gente y los invitas a que visiten tu granja para que vean cómo tratas los alimentos y al final el cliente siempre repite, suelen ser muy fieles”, detalla Helena.

El sello garantiza cómo se ha producido el alimento, pero no dónde, y permite vender tanto en el comercio local como exportar e importar de terceros países, una opción que no comparte Quique, ya que “si traes una manzana de China, la contaminación que produce su transporte es muy elevada, por lo que el impacto sobre el medio ambiente es negativo”.

 

Helena Méndez y su marido José Dubra han heredado de su familia el amor por el campo y ahora están al frente de la Horta de Dubra

El valor de lo autóctono

Con sus dos carreras y su master, Helena no renuncia a la vida en el campo y, al salir de trabajar, recoge a su hijo en el colegio, corre a su casa y mete las manos en la tierra. Ha aprendido mucho de su suegra, que heredó de sus antepasados una manera de producir los alimentos basada en técnicas tradicionales, como el uso de ortiga contra las plagas, o los remedios naturales. También es importante para ella que su hijo aprenda cómo se consiguen los alimentos y valore la cultura rural de su familia. Hace un año apostaron por conseguir el sello ecológico y vender también en los mercados.

Las semillas, árboles y plantas ecológicas las adquieren en el vivero Penateixa, en Sigüeiro. Allí, José Pérez Camino y Salomé Facorro pusieron en marcha hace dos años este invernadero ecológico, una oportunidad porque apenas existían uno o dos viveros más de este tipo en la comunidad gallega. Además de la horticultura, centran su trabajo en la recuperación de árboles frutales de la zona. “Son especies muy antiguas pero la gente las ha dejado de trabajar, principalmente porque las especies foráneas te las venden ya preparadas para plantar; en el caso de las especies autóctonas, es importante saber muy bien cómo hacer los esquejes e injertos, que dan mucho trabajo, y eso es a lo que nos dedicamos nosotros”, detalla Salomé. Algunas de esas variedades que trabajan son los cerezos de “ouveira” o de pico, los manzanos sangre de toro o tres en rama, que dan un fruto “grande y carnoso”, o los perales de urraca, de San Juan o muslo de adama.

Salomé Facorro posa unto a varias especies de árboles frutales autóctonos

Los dos socios recuerdan que el principio para la agricultura ecológica es contar con una buena tierra, prepararla bien, tener un buen abono natural y agua de la mejor calidad. Ellos lo fabrican con estiércol, microelementos y algas que, mediante un motor, consigue convertir en abono en sólo dos días frente al proceso natural que llevaría de seis meses a un año. También elaboran un humus de lombriz muy nutritivo para la tierra.

La otra mitad necesaria para producir ecológico es el conocimiento: “Lo ecológico es complejo y vemos que hay mucha gente que no tiene los conocimientos necesarios. Cuando tienen una plaga le echan grandes cantidades de productos naturales, como la ortiga, y arrasan con todo”. “Los tratamientos se realizan a base de extractos de plantas pero, como con cualquier medicina, tienes que saber la dosis exacta para que la cura no se convierta en veneno y qué medicinas son contraproducentes entre sí”, explica Salomé. Algunos de estos remedios son tan sorprendentes como plantar un ajo en la raíz de la planta para curar la llamada “enfermedad de la lepra”. A través de las ferias, el vivero Penateixa se hecho con una buena cartera de clientes que les permite sacar adelante su negocio, pero también imparte cursos sobre agricultura ecológica periódicamente para quienes quieren conocer los secretos de este modo de cultivo.

José muestra el humus de lombriz producido a base de restos de las plantas

Las lombrices son un aliado importante de los agricultores en su trabajo

Pese a que lo ecológico tiene fama de caro, ellos reivindican sus buenos precios: “En lo ecológico, los intermediarios encarecen mucho los precios. Si compras directamente al productor no es caro. Por ejemplo, nosotros vendemos los árboles a 10 euros: son unos árboles de primera con un año de vida, que te permite moldearlos, que crezcan fuertes y que den frutos en dos años más. Los árboles foráneos y no ecológicos valen 6 ó 7 euros y no son de tanta calidad”, señala José. A este respecto,

 

Producción industrial y transgénicos

Según Greenpeace, el 20% de las abejas de Europa ha desaparecido, cuando ellas son las responsables de la polinización de un tercio de los alimentos que consumimos. Según la organización ecologista, la agricultura industrial y sus plaguicidas son los responsables; los transgénicos, organismos modificados genéticamente para resistir herbicidas, son parte del problema. España es el único país con suelo dedicado a este cultivo; en concreto, según los datos facilitados por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, cuenta con 136.000 hectáreas dedicadas al cultivo de maíz MON 810, una patente de la empresa estadounidense Monsanto, lo que el gobierno francés calificó este año de peligro para el medio ambiente y la propagación de organismos dañinos resistentes.“Desde el momento en que se plantan, los transgénicos están incontrolados. Los estudios son cada vez más claros sobre su peligrosidad y no estamos fuera de peligro porque la polinización los traslada de un lado a otro”, señala Miguel.

A menudo, la defensa de este tipo de cultivos utiliza argumentos como la seguridad alimentaria en el mundo, algo de lo que Miguel desconfía. “Nosotros no le vemos la utilidad para la alimentación, porque lo que hacen los transgénicos principalmente es aguantar los herbicidas y desde que existen transgénicos, el hambre en el mundo no se ha reducido. El hambre se ataja apoyando a los productores locales para que dependan de sí mismos, y no de importaciones”, denuncia.

Los transgénicos son la cara más controvérsica de un modelo de producción industrial que GreenPeace califica de destructivo, causante de la deforestación y el cambio climático y que beneficia a las grandes empresas en detrimento de los productores locales. “Nosotros consumimos producto ecológico por conciencia. Los residuos químicos en los alimentos hacen daño a largo plazo y son causantes de enfermedades. Al tener hijos nos preocupamos más por esta cuestión y cambiamos nuestros hábitos de consumo”, completa Miguel. De hecho, un estudio reciente de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), ha concluido que el 45% de los alimentos que consumimos tienen residuos químicos, la mayoría dentro de los límites legales. “Todos los abonos de síntesis química se acumulan en la grasa humana y eso no se desintegra nunca. El impacto que eso puede tener no se sabe a ciencia cierta, pero lo cierto es que muchas intolerancias y dolencias se acaban pasando cuando la gente consume productos ecológicos”, señala el secretario del Craega.

¿Es posible conseguir buenas cosechas sin química? Los agricultores traen el ejemplo de los mayores, que ahora dicen que sin química no hay nada, “pero la cuestión es que después de años usando química hay que esperar a que el suelo recupere su fertilidad natural”, recuerda Miguel. ¿Y si un año llega una plaga? Responde de nuevo el agricultor de la Cooperativa Senra:“No nos afecta mucho porque tenemos productos variados. La parte de la producción que perdemos porque se la comen los animales es mínima”.

Para Quique no cabe duda de que “este tipo de vida está muy idealizada, pero es muy sacrificada y con cuatro patatas no vives”; y aún así, es la vida que él elige. Helena, Miguel, José, Salomé y cada vez más personas, prefieren no pedirle a la tierra que produzca dos plantas donde debería producir una. El resultado es una tierra más sana, alimentos de colores vivos y sabor intenso, pero también una manera de vivir en contacto con la naturaleza y con las personas. Vuelven al campo, y se quedan en él; construyen para sí mismos una vida mejor; cambian su mundo para, desde su propia casa, cambiar el mundo y se convierten en esa nueva sociedad que un día les gustaría llegar a ver.

Vivero Penateixa recupera variedades autóctonas de maíz, aunque reconocen que ya no son puras. “Los híbridos tienen mucha fuerza y han contaminado a la especie autóctona, se puede apreciar por las semillas más amarillentas de las mazorcas”, señala José.